Um dos mais importantes municípios de Minas Gerais está completando 234 anos de emancipação política, nesta quinta-feira (14/08). Cidade polo da região do Campo das Vertentes, Barbacena é referência em saúde, educação e prestação de serviços para dezenas de cidades circunvizinhas por sediar diversas repartições e órgãos públicos estaduais e federais, quer seja na área da educação e saúde, bem como várias instituições da área da segurança pública.
O município do Campo das Vertentes é um grande produtor de frutas, rosas e flores, além de possuir um setor agropecuário importante e um comércio bastante diversificado, principalmente na prestação de serviços.
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Localização
Localizada na Serra da Mantiqueira, a 1.173 metros de altitude, Barbacena possui uma extensão territorial de 788,001 quilômetros quadrados. O município está distante de Belo Horizonte, capital do estado, a, aproximadamente, 172 km, com acesso pela BR-040, uma das mais importantes rodovias federais do país. A cidade também é servida pelas rodovias: BR-265, de acesso a São João del-Rei e Lavras, que a conecta a BR-381 (Fernão Dias); MG-448; MG-338 e MG-135.
No quesito ferroviário, atualmente a cidade é servida pela estrada de ferro da MRS logística, que opera no município com a passagem de trens cargueiros. Já na área da aviação, Barbacena conta com o Aeroporto Major-Brigadeiro Doorgal Borges, administrado pela Escola Preparatória de Cadetes do Ar (EPCAR), unidade integrante do Comando da Aeronáutica do Ministério da Defesa do Brasil, e não possui voos comerciais.
Distritos
Em divisão territorial datada de 1999, o município é constituído de 13 distritos: Barbacena, Colônia Rodrigo Silva, Correia de Almeida, Costas da Mantiqueira, Faria, Padre Brito, Galego, Mantiqueira do Palmital, Senhora das Dores, Pinheiro Grosso, Ponte do Cosme, Ponte Chique do Martelo e São Sebastião dos Torres.
Região Geográfica Intermediária de Barbacena
As Regiões Geográficas Intermediárias (RGInt) foram criadas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2017, levando em consideração vínculos, classificação hierárquica e articulação entre seus municípios e correspondem a uma revisão das antigas mesorregiões, no caso da região de Barbacena corresponde a região do Campo das Vertentes, que estavam em vigor desde a divisão de 1989. As Regiões Geográficas Imediatas (RGI), por sua vez, substituíram as microrregiões.
A Região Geográfica Intermediária de Barbacena é uma das treze Regiões Geográficas Intermediárias de Minas Gerais e uma das 134 regiões intermediárias do Brasil, criadas pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e, é composta por 49 municípios, distribuídos em três Regiões Geográficas Imediatas: Barbacena, Conselheiro Lafaiete e São João del-Rei.
População
De acordo com o último censo demográfico realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2022, Barbacena apresentou retração no contingente populacional em relação ao registrando no Censo de 2010, 125.317 habitantes, enquanto no recenciamento anterior foram contabilizados 126.284. Contudo, em várias estimativas demográfica realizadas pelo mesmo instituto nos períodos de 2011 a 2021, em nenhuma delas foram apontados decrescimento, pelo contrário, somente crescimento, sendo que em delas, realizada no ano anterior ao censo de 2022, a população foi estimada em 139,061 pessoas, de acordo com coletas de dados em 2021. Ainda no caminho da controvérsia; a recém estimativa realizada pelo mesmo instituto, em 2024, Barbacena segue apresentando crescimento populacional, registrando 129.630.
Apesar do censo demográfico ter apontado para uma decrescimento populacional, quem vivencia o cotidiano da cidade pode afirmar, com muita certeza, o quando a cidade prosperou nos últimos anos, principalmente no que se refere a rede urbana, com aquecimento da construção civil e surgimento de vários condomínios e prédios residências; aumento da frota e do fluxo de veículos que passaram a circular pelas ruas da cidade, na abertura de novas empresas, no aumento do orçamento municipal, dentre outros…
Enfim, a cidade não parou, assim como os problemas e desafios também surgiram ao longo do tempo, exigindo um planejamento mais minucioso da gestão pública para que a cidade continue a oferecer melhores condições de vida a seu povo.
Turismo
Atualmente o setor do turismo vem apresentando crescimento no Brasil e fonte de renda para muitas famílias, contribuindo expressivamente no aumento da receita de várias cidades. Minas Gerais é um dos estados que mais apresentou crescimento neste setor e vem se destacando com uma dos mais visitados nos últimos anos. A gastronomia, os parques estaduais, as cidades históricas, os eventos, rotas e circuitos turísticos contribuíram para impulsionar a economia de vários municípios, sobretudo no período pós-pandemia.
Barbacena é uma cidade bastante conhecida no cenário estadual e nacional, quer seja pelo seu clima ameno, pela produção de rosas, pela triste história do antigo Hospital Colônia, bem como pela grande representatividade que a Escola Preparatória de Cadetes do Ar (EPCAR) e o Instituto Federal Sudeste MG, antiga Escola Agrícola, possui quando se fala de Barbacena fora dos limites municipais. Além disso, é inegável não relacionar seu contexto histórico e político como fatores que contribuíram para evidenciar o nome da cidade para todo o território nacional.
Suas belas e imponentes igrejas e demais prédios e monumentos históricos, sua localização estratégica, servindo como rota de diversos roteiros turísticos de Minas Gerais, pode reaquecer e fomentar o turismo no município se bem direcionado e planejado. Belezas nós temos, o que falta e uma política mais agressiva na promoção cultural, restauração de nossos bens públicos, como praças, monumentos e dos prédios públicos, como também na melhoria da estrutura viária que ainda segue precária. Mas nada do que um bom planejamento e disponibilidade de recursos para reverter a atuação situação de degradação urbana que Barbacena vem sofrendo nas últimas décadas.
História do município
A formação como arraial começou na primeira metade do século XVIII, mas só em 1791, o então Arraial da Igreja Nova foi separado da Vila de São José Del Rei, hoje Tiradentes. Em 14 de agosto do mesmo ano, o Visconde de Barbacena, Dom Luís Antônio Furtado de Mendonça, então governador da Capitania de Minas Gerais, promoveu a elevação do arraial à condição de vila e deu a ela o título de Barbacena. Na fronteira entre Portugal e Espanha há um vilarejo como nome de Barbacena.
Cidade marcada pela política desde o Brasil Colônia, Barbacena foi terra natal de dois Governadores, Chrispim Bias Fortes e Antônio Carlos Ribeiro de Andrada. A cidade também é ficou conhecida por abrigar o Hospital Colônia, o maior hospício de Minas Gerais por 100 anos, além de manter na tradição o cultivo de Rosas.
Os primórdios
Antes da dominação europeia do atual território que delimita o município de Barbacena, a região era ocupada por grupos indígenas das etnias Puri, Coropó e Coroados. Os últimos remanescentes dos primeiros habitantes do que viria a ser a Comarca do Rio das Mortes foram percebidos por viajantes estrangeiros até a primeira metade do Século XIX. Mortos, expulsos de suas terras ou miscigenados e induzidos ao alcoolismo, pouco deixaram de seu mundo. Artefatos arqueológicos ainda hoje são encontrados na região. Nada mais restou deles.
Caminho Novo
A história da Vila de Barbacena tem início em 1698, quando o Capitão Garcia Rodrigues Paes, filho do bandeirante Fernão Dias Paes, abre um caminho mais curto para a ligação entre o Rio de Janeiro e o interior das Minas Gerais. Assim surgiu o primeiro núcleo colonial desta imensa região, no entroncamento dos Caminhos Velho e Novo, posteriormente, Estrada Real. Por este Caminho Novo não só passaram todas as riquezas do Ciclo do Ouro, como também vários episódios históricos, entre eles, a reação armada à invasão do Rio de Janeiro, pelo corsário francês Duguay-Trouin, em 1711, a Guerra dos Emboabas e a Inconfidência Mineira. Os locais referenciais dessa época são as Fazendas do Registro (hoje Sá Fortes) e Borda do Campo (hoje Antônio Carlos).
O Arraial da Igreja Nova
O nascimento do arraial começou pela construção capela consagrada a Nossa Senhora da Piedade que se tornou matriz em 1726. A capela ainda permanece na Fazenda da Borda. Com a distribuição de muitas sesmarias na região, esta ficou pequena para o grande número de moradores da Borda do Campo, por isso decidiu-se pela construção de uma igreja maior, em terras da Fazenda da Caveira de Cima. A decisão se deu em 1725. Em torno desse templo, em 1753, foi autorizada a construção de casas. O arraial se expandiu à medida que pequenas casas comerciais se estabeleciam para atender os tropeiros que circulavam na Comarca do Rio das Mortes. Em 1791, com a exploração do ouro já em decadência, o então Arraial da Igreja Nova de Nossa Senhora da Piedade da Borda do Campolide, foi elevado à categoria de vila, recebendo o nome de Barbacena. Uma homenagem oportunista ao Visconde de Barbacena, nobre português que governava Minas Gerais. Esse acontecimento se deu simultaneamente aos desdobramentos da Inconfidência Mineira, denunciada em 1789. Cinco dos principais envolvidos no movimento, incluindo Joaquim da Silva Xavier e Joaquim Silvério dos Reis, tinham ligações com Barbacena. O dono da Fazenda da Borda do Campo, José Ayres Gomes foi expulso do Brasil, teve suas terras confiscadas e morreu esquecido em Moçambique, na África. O irmão de Tiradentes, Padre Antônio da Silva Santos e o delator Silvério dos Reis moravam na vila de Barbacena. O padre, na Rua Tiradentes, o traidor, na região do Pontilhão.
Com informações e fotos: Januário Basílio.
Fontes pesquisadas: IPHAN, IBGE e Prefeitura de Barbacena.
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